Lac de Saint-Point : les atouts méconnus d’une destination secrète, loin des foules

Le lac de Saint-Point, aussi appelé lac de Malbuisson, fait partie de ces lieux qui évoquent pour beaucoup l’été : baignade, pédalos, terrasses prises d’assaut et bouchons sur les routes menant à la plage. Pourtant, dès que le flot des vacanciers se retire, le site dévoile un tout autre visage. À l’écart de la frénésie estivale, le troisième plus grand lac naturel de France (2,5 km², 7,2 km de long, 850 m d’altitude) redevient ce qu’il n’a jamais cessé d’être pour les gens d’ici : un espace vivant, habité, et secrètement animé.

Au fil des saisons, la lumière adoucit les reliefs du Haut-Doubs, le silence s’installe, et l’on retrouve une certaine harmonie entre le lac, la forêt, les villages et ceux qui les font vivre. C’est à cette période que le lac invite à d’autres découvertes, à d’autres rythmes, et qu’il révèle ses secrets à qui prend le temps de s’y attarder.

• Tranquillité retrouvée : D’octobre à mai, la fréquentation du lac baisse de manière très nette. Selon le Parc naturel régional du Haut-Jura, la période hors été ne concentre qu’environ 35% de la fréquentation annuelle (Parc naturel régional du Haut-Jura). Les chemins, les rives, les belvédères redeviennent accessibles et propices à la contemplation.
• Lumière et couleur : Hors saison, que ce soit sous la brume matinale d’octobre, les ciels limpides d’hiver ou le renouveau du printemps, les variations de couleurs remplacent la carte postale figée de l’été. Les photographes y retrouvent un terrain d’observation privilégié.
• Nature plus sauvage : Les oiseaux nicheurs, les cygnes, les canards retrouvent calme ; la flore rivulaire reprend ses droits, tandis que sur les sentiers, on croise plus souvent des habitants que des touristes.
• Rencontres différentes : Les artisans, restaurateurs, producteurs locaux disposent de plus de temps pour échanger ; on profite alors de conseils de première main, et l’on découvre la vraie hospitalité du Haut-Doubs.
• Accès facilité : Peu d’attente dans les établissements, moins de contraintes pour se garer à Malbuisson, Saint-Point-Lac ou Chaon. Les hébergements proposent parfois des tarifs plus doux.

Plusieurs parcours s’offrent à ceux qui souhaitent explorer le lac autrement. Ils sont praticables en toutes saisons mais prennent une saveur particulière dès que la foule quitte les lieux.

Tour du lac à pied ou à vélo

• Le sentier balisé (23 km) : Il relie les villages de Malbuisson, Saint-Point-Lac, Chaon, Montperreux et Vallorbe. Hors été, la marche se fait silencieuse, les panoramas se libèrent.
• À vélo : Boucle familiale ou sportive, l’itinéraire alterne entre route et chemins, longeant tantôt la ligne d’eau, tantôt les champs et les bois. À la saison fraîche, le vent annonce l’hiver au détour de la presqu’île.

Balades thématiques

• Patrimoine : Le moulin de la Source (Saint-Point-Lac), les anciennes demeures vigneronnes et chalets d’architecte à Malbuisson, la fontaine de Chaon, autant de modestes repères qui reprennent vie, à explorer sans précipitation.
• Observation ornithologique : Les rives du lac accueillent de nombreuses espèces de canards, cygnes tuberculés, grèbes, foulques et, avec un peu de chance, le balbuzard pêcheur de passage (données LPO Ligue pour la Protection des Oiseaux). Des points d’observation aménagés jalonnent le pourtour du lac.
• Balades gourmandes : Circuits à la découverte des fromageries (Comté du Mont-d’Or), ateliers de transformation artisanale et tables réputées (cf. plus loin).

La basse saison n’est pas synonyme de sommeil, loin de là. C’est le moment où les habitants réinvestissent les lieux, où certaines activités, moins visibles l’été, reprennent leur place.

La pêche : patrimoine vivant

• Truites, ombles chevaliers, brochets et sandres peuplent les eaux. Les pêcheurs locaux, souvent discrets, savent que l’automne et le printemps sont les meilleurs moments pour la capture (réglementation sur Fédération de pêche du Doubs). Quelques concours sont organisés au printemps et à l'automne, attirant parfois des passionnés de toute la Franche-Comté.

Petit patrimoine, grandes histoires

• Églises, lavoirs, fontaines : ces éléments rappellent que le territoire a longtemps vécu des ressources du lac et de la forêt.
• Anecdote locale : le village de Malbuisson fut, au début du XXe siècle, une "petite reine des eaux" prisée de la bourgeoisie bisontine. On venait y prendre les eaux, respirer le bon air et déguster le célèbre gâteau de ménage à la crème.

Activités inattendues et ambiance locale

• Observation de la faune : Entre novembre et mars, il n’est pas rare d’apercevoir sur la rive nord des chevreuils en quête de jeunes pousses ou, tôt le matin, le ballet discret des hérons.
• Animations associatives : Soirées lectures à la bibliothèque, tournois de belote, marchés paysans ponctuels (interroger l’office de tourisme de Malbuisson pour le calendrier actualisé).

Loin de l’agitation touristique, le lac de Saint-Point révèle aussi un terroir généreux. Quelques adresses confidentielles et rendez-vous à ne pas manquer :

• Fromageries : La fromagerie Sancey-Richard à Saint-Point-Lac (comté, morbier, crème, raclette artisanale).
• Boulangeries-pâtisseries : La Boulangerie de la Presqu’île (gâteau de ménage, tarte au fromage blanc).
• Tables régionales : L’Atelier de la Table sur la RN 57 (produits locaux revisités, accueil chaleureux même en semaine).

Adresse	Spécialité	Période d'ouverture hors saison
Fromagerie Sancey-Richard	Comté & fromages du Doubs	Toute l'année, sauf jours fériés
La Boulangerie de la Presqu’île	Pâtisseries maison	Toute l'année, du mercredi au dimanche
L’Atelier de la Table	Cuisine locale moderne	Toute l'année, sauf lundi et mardi

• Accès : Le lac est desservi par la D9 (Villers-le-Lac/Malbuisson) et la D437 (Pontarlier/Lausanne). Les liaisons routières sont fluides hors été. Autocar depuis Pontarlier (lignes Mobigo, Mobigo), ou train jusqu’à Frasne puis taxi local.
• Hébergements : En dehors de l’été, disponibilités fréquentes dans les hôtels familiaux (Le Lac, Les Rives Sauvages) et chez les particuliers (gîtes, chambres d’hôtes sur Gîtes de France et Airbnb).
• Services médicaux : Cabinets médicaux et pharmacie ouverts à Malbuisson et Saint-Point-Lac, renseignements à jour sur annuaire local.
• Équipement : Prévoir vêtements adaptés aux changements rapides, chaussures imperméables, jumelles si vous aimez observer les oiseaux.

• Lac gelé : Les hivers rigoureux ne sont plus systématiques, mais il arrive encore que le lac se fige sous la glace et accueille patineurs et promeneurs (toujours vérifier les consignes en mairie).
• Saunas et spas confidentiels : Plusieurs établissements hôteliers proposent des accès spa et bien-être avec vue sur le lac, appréciés après une marche vivifiante.
• Rendez-vous nature : Balades guidées, initiations à la photographie de paysage ou à la pêche sont parfois proposées hors saison par les associations locales (programme sur le site du Parc naturel régional du Haut-Jura).
• Légendes locales : La tradition orale rapporte qu’un “fou du lac” hanterait encore le bois de Chaon, personnage de la littérature populaire, jamais bien loin des rives embrumées...

Au final, s’approcher du lac de Saint-Point hors saison, c’est choisir de découvrir un territoire à l’écart des clichés. Ici, plus qu’ailleurs, on perçoit l’équilibre entre nature, village et convivialité. Le lac n’est ni un décor figé ni un parc d’attraction : il est un lieu de vie, d’échanges et de transmission, où chaque saison offre sa singularité.

Prendre le temps d’une balade, d’une discussion avec un habitant ou d’une halte dans une fromagerie, c’est déjà s’imprégner de l’esprit du Haut-Doubs, de sa générosité discrète et de ses secrets préservés.

Pour prolonger la découverte : n’hésitez pas à vous rapprocher de l’office de tourisme de Malbuisson, à suivre les actualités associatives ou à consulter le site du Parc naturel régional. Chaque saison, chaque détour offre un autre regard sur ce grand lac et ses alentours, bien loin de l’agitation du plein été.