Autour du lac de Saint-Point : promenade entre nature, patrimoine et rencontres

Un lac emblématique à proximité de Dambenoit & alentours

À environ 1h30 de route de Dambenoit-les-Colombes, le lac de Saint-Point, aussi appelé lac de Malbuisson, s’étend dans le Haut-Doubs, à la frontière de la Suisse. Avec ses 7,2 km de long pour près de 1 km de large, il s’agit du troisième plus grand lac naturel de France, après le Léman et le lac du Bourget (source : Doubs Tourisme). Niché à plus de 800 mètres d’altitude, il offre un visage très différent des plans d’eau vosgiens plus familiers aux habitants de la région.

Ce n’est jamais uniquement la destination qui compte, mais bien le chemin, les pauses, les rencontres. Et le circuit du lac de Saint-Point réussit l’équilibre rare entre immersion en pleine nature, traces du patrimoine local, et possibilités de découvertes pour tous, en solo, en famille ou entre amis.

Le circuit du lac de Saint-Point : un tour bien balisé, accessible et varié

Faire le tour du lac de Saint-Point, c’est emprunter un parcours d’un peu plus de 18 kilomètres, principalement sur des chemins piétonniers ou des petites routes (balisage jaune/bleu du Tour du lac). Prévoir entre 4 et 5 heures de marche, selon le rythme de chacun, ou une demi-journée à vélo.

• Départ conseillé : Malbuisson (Parking du bourg et accès facile aux commerces, cafés, point d’information touristique)
• Parcours : Tour complet (Malbuisson ➔ Port Titi ➔ Chaon ➔ Les Grangettes ➔ Montperreux ➔ retour Malbuisson)
• Dénivelé : Faible (moins de 100 m) – Adapté aux familles avec enfants en âge de marcher ou à vélo
• Accessibilité : Possibilité de réaliser des portions pour adapter la longueur (parking et aires de repos répartis sur le circuit)

À chaque saison, les ambiances varient, mais l’intérêt reste constant : berges boisées et humides, plages, petits ports, prairies, vues ouvertes sur le lac, passage devant de vieux chalets, traversée de hameaux et de zones naturelles protégées.

Les bonnes raisons de faire le détour : expériences concrètes et coups de cœur

1. Une immersion dans un espace naturel préservé

• Zone Natura 2000 : Les rives sud et est du lac sont classées en zone de protection (prairies humides, roseaux, faune et flore aquatiques, ornithologie riche). C’est un spot particulièrement apprécié des amoureux de nature tranquille et d’observation des oiseaux (INPN).
• Baignades autorisées : Plusieurs plages surveillées (en été) à Malbuisson et Saint-Point-Lac, qualité d’eau généralement excellente (certifiée Pavillon Bleu selon les saisons).
• Calme et fraîcheur : Même au plus fort de l’été, l’altitude et la végétation offrent une fraîcheur très agréable, rare en période de canicule.

2. Patrimoine et histoire à fleur d’eau

• Village de Saint-Point-Lac : Église classée du XIXe, petites ruelles typiques, fontaines, maisons vigneronnes.
• Digue de Chaon : Aménagement datant du Moyen-Âge pour réguler le niveau du lac, visible lors de la balade. Une curiosité locale à ne pas manquer.
• Les Grangettes : Vieux chalets d’alpage, anciennes fermes d’éleveurs-comtois, architecture bois-pierre parfaitement dans l’esprit du Doubs.

3. Activités et plaisirs pour toutes les générations

Le circuit se prête à des plaisirs très différents selon les envies. Voici un tableau pour mieux s’y retrouver selon vos attentes :

Conseils pratiques pour profiter pleinement du tour du lac

• Préparer son itinéraire : Télécharger une carte ou suivre le balisage “Tour du lac – Jaune & bleu”. Cartes disponibles à l’office de tourisme de Malbuisson ou sur le site Doubs Tourisme.
• Pensez à la météo : Le temps change vite en altitude. Emporter une veste imperméable, surtout hors été.
• Chaussures adaptées : Même si le circuit est facile, une bonne paire de chaussures évite les glissades sur les portions humides.
• Pour pique-niquer : Plusieurs aires aménagées, tables (notamment côté Port Titi, plage de Malbuisson). Pas de poubelles partout : prévoir un sac pour ses déchets.
• Pour les familles : Peu de sections dangereuses, mais vigilance près des rives si des enfants courent. Parcours adapté aux poussettes tout-terrain sur la moitié du circuit.

Bref aperçu de l’histoire, entre lac et légendes

Le lac de Saint-Point est associé à de vieilles légendes comtoises. On raconte, par exemple, que la chapelle du Bout-du-Lac serait bâtie à l’emplacement d’un village englouti. Si la science n’a, à ce jour, trouvé aucune trace archéologique, cela témoigne de l’ancienneté de l’occupation humaine autour du lac (Patrimoine Bourgogne-Franche-Comté).

Durant le XIXe siècle, le lac et ses abords deviennent une destination prisée de la petite noblesse bisontine puis des familles venues de toute la région pour profiter de l’air pur ou de l’institution thermale toute proche. Aujourd’hui encore, le charme rétro des hôtels, chalets et établissements de Malbuisson rappelle cet héritage.

Les bonnes adresses “locales” à ne pas manquer

• Fromagerie Les Délices du Lac, Malbuisson : Pour repartir avec du Comté, du Mont d’Or ou la fameuse cancoillotte artisanale.
• L’Auberge du Pont, Saint-Point-Lac : Cuisine du terroir comtois, tables en terrasse les pieds quasi dans l’eau.
• Port Titi : Petite buvette associative ouverte à la belle saison, terrasse au bord de l’eau, ambiance familiale.
• Le Chalet du Lac : Hôtel-restaurant historique, machine à remonter le temps surplombant le rivage.

Aller plus loin : des idées de prolongation

• La Source du Doubs à Mouthe : À 15 minutes en voiture. Découvrir la source la plus froide de France.
• La station de Métabief : Randos, VTT, luge d’été, activités familiales à quelques kilomètres seulement.
• Les circuits cyclo “grands lacs” : Pour prolonger la découverte vers le lac de Remoray (réserve ornithologique voisine), puis gagner Chapelle-des-Bois ou Pontarlier.

Questions fréquentes sur le circuit du lac de Saint-Point

• Le tour est-il praticable toute l’année ? Oui, hors cas de gel prolongé ou de crue (info actualisée sur Doubs Tourisme et Office de tourisme de Pontarlier).
• Peut-on faire le tour en poussette ? Oui sur environ 60 %. Rampe d’accès côté plages, prévoir portage ou demi-tour aux passages plus rustiques.
• Faut-il réserver les activités nautiques ? En été, conseillé auprès des clubs du lac ; hors saison, prise de contact recommandée pour vérifier l’ouverture.
• Y a-t-il des événements réguliers ? Oui : brocantes, concerts en plein air (été), animations sportives ou festives, voir programmes sur les sites d’offices locaux.

Pour prolonger la découverte depuis Dambenoit & alentours

Le circuit du lac de Saint-Point offre un vrai contraste avec les paysages du Piémont vosgien. Plus alpin par ses lumières, plus frontalier par ses influences (nombreux commerces en lien avec la Suisse), il donne à voir une autre facette de la région. Prendre la route “par le col de la République” ou “via Pontarlier” offre aussi l’occasion de s’arrêter dans des villages moins connus, de s’arrêter dans une fruitière ou chez un artisan. Le détour en vaut la peine pour se ressourcer, s’ouvrir à une nature montagnarde accessible, retrouver un goût simple du déplacement doux, du temps partagé autour d’un lac qui ne ressemble à aucun autre de la région. C’est une invitation à changer d’horizon, l’espace d’une journée ou d’un week-end, à la portée de toutes celles et ceux qui vivent à Dambenoit-les-Colombes et alentours.